[Conto Chinês] Três pela manhã e quatro pela tarde — Zhao San Mu Si

No período dos Reinos Combatentes da China, no Estado de Song havia um homem que gostava de macacos, e criava inúmeros deles em seu quintal. Apesar de não ser rico, ele fazia o melhor para alimentá-los. Às vezes, ele preferia relutar em sua necessidade, do que deixá-los com fome.

Uma vez que tinha tempo livre, ele frequentemente conversava com os macacos, e, na hora certa, ele e seus macacos eram capazes de se entenderem um ao outro muito bem.

Em determinado ano, no entanto, uma séria fome atingiu o Estado de Song. O homem não teve alternativa senão repartir a comida de seus macacos. Temeroso que os macacos o atacassem, ele decidiu pregar uma peça e disse aos macacos:

— A partir de agora, eu darei três castanhas pela manhã e quatro à noite. Tudo bem, para vocês?

Como esperado, ao ficaram que suas parcelas de alimento foram reduzidas, os macacos se levantaram, furiosos. Então, o velho homem se corrigiu de uma vez:

— Tudo bem — Ele declarou — Eu lhes darei quatro castanhas pela manhã e três à noite, então.

Todos os macacos deitaram-se no chão, muito felizes com sua proposta.

Pano de fundo e comentários [do tradutor em inglês]

A expressão Zhao San Mu Si foi utilizada pela primeira vez por Zhuang Zi, um filósofo influente, que viveu aproximadamente em no século IV a.C., durante o Período dos Reinos Combatentes, um período correspondente à cúpula filosófica de pensamento na China; as 100 Escolas de Pensamento. Originalmente, Zhuang Zi utilizou esta história para iluminar um esperto governante a fazê-lo utilizar sua sabedoria para controlar e manipular as pessoas, tal como o velho homem fez com os macacos. Porém, mais tarde, alguns também utilizaram para zombar daqueles que pregavam peças.

Tão antiga quanto esta história, é a sua moral, que ainda é capaz de nos iluminar. Agora, nós somos bombardeados por uma variedade de marketing.