[Lenda Chinesa] A Lenda do Horóscopo Chinês

O Imperador de Jade, governante do céu e da terra, decidiu que seria melhor para o seu povo se eles pudessem medir o tempo se ele lhes desse um calendário próprio, chamado zodíaco. 

Ele decidiu nomear cada ano com o nome de um dos 12 animais. Mas como ele poderia decidir qual dos 12 animais mereceriam ser nomeados? Ele então resolveu colocar os animais em uma corrida. Nomearia os anos com os nomes dos primeiros 12 animais que chegassem ao seu palácio, à margem do rio. 

Naqueles dias, o gato e o rato eram melhores amigos. 

— Que honra fazer parte do calendário do Imperador de Jade! — grunhiu o rato — Vamos entrar na corrida juntos! 

Contudo, quando eles viram onde a corrida seria realizada, ficaram horrorizados; eles teriam que atravessar um grande e extenso rio, muito profundo e com uma correnteza veloz.  — e nenhum deles era capaz de nadar. 

Entretanto, ambos eram maliciosos e astutos: 

 — Nós poderíamos pegar carona às custas de alguém que sabe nadar  — miou o gato  — eles estão olhando para os outros animais se preparando para chegar à margem do rio. 

 — O boi parece muito forte  — disse o gato  — e nós somos ambos muito pequenos e magros. Talvez, ele não se importaria em nos carregar. 

Eles perguntaram educadamente ao boi se ele lhes daria uma carona, e o boi sendo um amigo decente, concordou. Eles pularam ligeiramente em suas costas largas. 

O boi mergulhou calmamente na água e começou a nadar. Ele era de fato extremamente forte e não estava de forma nenhuma preocupado com as correntezas do rio. À medida em que eles chegavam perto da outra margem, podiam ver o Imperador de Jade esperando ali. 

O rato queria desesperadamente vencer a corrida. “Se eu ficar em primeiro na corrida”, ele pensou consigo mesmo, “serei o primeiro do calendário”. Ele olhou para o gato ao seu lado,  empoleirado nas costas do boi: “se o gato não estivesse aqui”, ele pensou, “o boi poderia nadar ainda mais rápido. E se o gato alcançar o Imperador de Jade antes de mim?” 

Ele estendeu as suas patas e empurrou o seu amigo, o gato, rio adentro. O gato foi levado pelas águas rodopiantes. É por isso que não tem gato no calendário chinês. 

Quando o boi chegou à outra margem, ele começou a se sentir sobrecarregado em frente ao Imperador de Jade. Ele se surpreendeu quando o rato pulou de suas costas e passou em sua frente na mesma hora. O rato havia vencido. E é por isso que, apesar de serem amigos antes, os gatos odeiam os ratos e vão tentar matá-los caso os vejam. 

O boi não se importou de ficar segundo, uma vez que conseguiu mostrar o quão forte ele era. Em terceiro veio o tigre, que nadou com muita força contra as fortes correntezas, que o puxavam ladeira abaixo. 

Em seguida chegou a coelha. Ela tentou cruzar o rio pulando de pedra em pedra. Quando não havia mais pedras, ela pensou que tinha perdido a corrida e que se afogaria. Então, um grande tronco de árvore passou flutuando e ela pulou em cima dele, e agarrou-se nele como se sua vida dependesse disso. Para sua surpresa, o tronco flutuou rapidamente em direção à margem do rio, e a coelha chegou em quarto lugar. 

O Imperador de Jade ficou muito surpreso que o poderoso dragão chegou apenas em quinto lugar: 

 — Eu achei que você chegaria aqui primeiro  — ele disse  — já que você pode voar. 

 — Bem  — disse o dragão  — eu tive que parar para enviar chuva para alguns pobres fazendeiros cujas plantações estavam morrendo por conta da seca. Depois, eu vi uma pobre coelhinha pulando em cima de um tronco flutuante, então, eu soprei gentilmente para que o tronco chegasse com segurança à margem do rio. 

O Imperador de Jade ficou impressionado com a gentileza do dragão. Então, ele viu o cavalo galopando em direção a eles. Todos pensaram que o cavalo havia chegado em sexto lugar, mas ele foi devagar  devido a uma trapaça da serpente, que estava enrolada em suas patas e que se desenrolou sozinha das patas do cavalo e se rastejou em direção ao Imperador de Jade. O cavalo ficou surpreso que a cobra pulou de trás de si. Desta forma, a serpente ficou em sexto lugar e o cavalo teve que se contentar com o sétimo. 

Os próximos três animais chegaram juntos. Eram eles: o galo, o macaco e a cabra. Eles trabalharam em equipe para atravessarem o rio; o galo encontrou uma jangada, a cabra seguiu o caminho com suas ervas e o macaco se ajeitou para dirigir a jangada ao longo do rio. O Imperador de Jade ficou muito feliz em ouvir a respeito de um trabalho em equipe tão bom. Ele declarou a cabra como o oitavo animal, o macaco como o nono e o galo, o décimo. 

O cachorro ficou em 11º lugar. 

— Onde você estava? — perguntou o Imperador de Jade — Todos sabem que você é realmente um bom nadador. 

— A água estava muito fria e limpa — latiu o cão — e parece que faz muito tempo desde a última vez que eu tomei um banho apropriado, então eu não resisti à tentação de mergulhar nas águas rasas antes de cruzar o rio. 

O Imperador de Jade esperou e esperou para ver se algum  outro animal concluiria a corrida. Ele estava quase para desistir a ponto de voltar para o seu palácio, quando o porco trotou: 

— Mil perdões, eu estou atrasado. — disse o porco — mas eu tive que parar para o lanchinho do meio da manhã. E depois para o almoço. E depois para o lanchinho da tarde. E depois para o chá. E depois, eu fiquei com tanto sono que eu tive que parar para tirar um cochilo. O que há para o jantar? 

Então, o porco chegou bem na hora para ser o décimo segundo animal do zodíaco. E assim foi como os 12 animais do zodíaco chinês foram escolhidos. 

Fonte em inglês: The Story of the Chinese Zodiac 

Tradução: Gêmeas Sekai